2月12日
ついに産まれました、忘れもしない1月30日の早朝のことでした。
もっとこまかくいえば、29日がちょうど予定日より1週間過ぎた日で検診だったのですが。
陣痛測定器（？）のようなものではかっても、陣痛はまったく兆候なし、
ドクターの診察でも「赤ちゃんはまだ降りてきてませんね〜」というものでした。
そこでドクターも「誘発にしましょうか。明日とかどうですか？」ということで、
ついに誘発出産の予約をすることに。その誘発の説明を聞いてみると、
バルーン（風船）を入れて子宮口を開き、その翌日に点滴で陣痛を促進する、というもの。
あ〜、まるまる2日かかるのか、となかばあきらめに近い状態。しかも痛そう…。
ほんとうは「誘発でいいから今日にでも産みたい…」という心境だったのですが、
たまたま朝のワイドショーで「さそり座はアンラッキーデー。よく考えて慎重に行動しましょう」
と出ていたので、いったん帰って気をあらためてから翌日に出直そう、という気になり、
その病院の帰り道に、パートナーとお気に入りのアジアンカフェにランチに寄りました。
「もうこれで当分2人でランチ、ということもなくなるねぇ」などとのん気に話しながら、
そこは焼きたてナンがたべ放題なので、2人で4枚も平らげました。
スパイシーなカレー2種類もとっても美味しかったし、赤ちゃんの誕生日も2日後と
決まったのでほっとひと安心。それにもう長々と本を読む機会もこれで最後かも、と
入院2日分の本を借りようと図書館へ行き、好きな作家ダニエル･スティールの本を
借りました。その後、娘のお迎えへ行き、入院中のまずい食事を緩和させようと、
スーパーでお菓子（主にチョコレートです）を買いだめて、帰路へ着きました。
チョコを選んでいる間、なんだかお腹がじんじんするなぁ、と思っていたのですが
帰ってから心配している知人に「誘発が決まった」とのメールを送るため、
パソコンに向かっている間もそれが続きました。
じんじん、と張っている状態の時間を書き留めると、きっちり15分間隔！
でも「また赤ちゃんの思わせぶりじゃないのー！？」と半信半疑、この1週間というもの、
毎晩、前駆陣痛にふりまわされていた私は、「もうちょっと様子を見てみよう」と
のんきに夕食のパンを焼き、娘と一緒にお風呂にも入りました。でもやっぱりじんじんする。
それが10分間隔になってきた。でもやっぱり娘を寝かせてから様子を見ようか、どうしようか、と悩みながら、9時を過ぎてもじんじんするので、病院に電話すると、
「うーん、それは陣痛かも。どうせ明日は誘発入院になるので、もう来といてください〜」
ということ。そそくさと服を着て、娘をパジャマのまま実家へ預けて、病院へ出かけました。
診察してもらうと、「かなり赤ちゃんが降りてきてますね！」、これはかなりいい兆候！
パートナーは一旦帰ろうとしたのですが、やっぱりこのまま居てもらうことにして、
陣痛室へ。もうこれが最後の出産になるから、私が苦しんでいる姿のビデオを撮っておいてほしい、と希望を出していたので、だんだんと陣痛間隔がせばまり、痛みが襲ってきても
パートナーは笑いながらビデオを録画してました。そんなこんなで激痛に耐えながら
眠気も襲ってきて、陣痛間隔の数秒ごとになんと寝ていた私！
朝5時半くらいに分娩室へ移動してからの1時間はほとんど絶叫してました。
「もう死ぬかもしれない、でもこの子を世に送り出さねば」という気持ち。
2人目はぽろっと出てくる、と聞いていたのですが、やっぱり痛いことに変わりはなく、
出産って…イノチガケですね。もう体力の限界！と思った矢先に、赤ちゃんが出てきてくれて、
その瞬間にビデオを抱えていたパートナーは「Oh,my god!」と叫んでました。
この病院ではカンガルーケアといって、出てきた直後に胸もとで赤ちゃんを抱っこさせてくれるのですが、その赤ちゃんは思っていたとおり、長女のお顔そっくりで、のんきにあくびをしてました。思えば、誘発の直前に自力で出てくれようとして、私の負担を減らしてくれた彼女ですが、このスローな様子をみると、かなり大物かも。
あとで助産師さんが「ご主人さん、バイリンガルなんですね」とかなんとか言ってましたが、
とにかく私はもう嬉しいのと、「やりとげた感」が極まって、早く寝させて〜。状態でした。
ひとまず大仕事を終えたのでほっとしたところへ、朝の光がきらきらと病室の窓から注いできました。この子の人生、初の日に、こんなきれいな朝日がのぼるなんて、まるで祝福してくれているかのよう。私はそのとき、なぜかこの子の未来を思いながら、安心しました。